Zespół urządzeń służących do utrzymywania optymalnej temperatury roboczej głowicy i cylindrów silnika spalinowego. Nadmiar ciepła może odprowadzać do atmosfery bezpośrednio lub za pośrednictwem cieczy chłodzącej. U.c. bezpośredniego składa się w najprostszej postaci (stosowanej w motocyklach) wyłącznie z żebrowania zwiększającego chłodzoną powierzchnię głowicy i cylindrów, a w bardziej zaawansowanej (w skuterach i samochodach) dodatkowo z dmuchawy, osłon kanalizujących nadmuchiwane powietrze i sterowanych termostatami (patrz » termostat) klap regulacyjnych. U.c. pośredniego tworzą wypełnione cieczą otuliny cylindrów i kanały chłodzące w głowicy, chłodnica z wentylatorem oraz zawór termostatyczny regulujący intensywność oddawania ciepła.
Tradycyjny układ chłodzenia silnika spalinowego