Obliczane teoretycznie ciśnienie gazów w cylindrze podczas suwu pracy. Do ś.c.u. odnoszą się trzy podstawowe parametry: BMEP (ang. break mean effective pressure) - średnie efektywne ciśnienie w cylindrze, wytwarzające siłę mierzoną dynamometrem na wale korbowym; FMEP (ang. friction mean effective pressure) - średnie efektywne ciśnienie w cylindrze tracone na skutek tarcia wewnątrz silnika; IMEP (ang. indicated mean effective pressure) - mierzone indykatorem średnie efektywne ciśnienie w cylindrze przy rozwijanej przez silnik teoretycznej mocy maksymalnej.