Stopień przełożenia kół zębatych w skrzyni biegów. Zmiana biegów dopasowuje moment obrotowy silnika do warunków jazdy (ruszanie, przyspieszanie, prędkość jazdy itp). Im więcej biegów, tym lepiej i oszczędniej można użytkować samochód. Samochody osobowe mają najczęściej 5 lub 6 biegów do przodu i jeden do tyłu, w motocyklach i samochodach ciężarowych do kilkunastu. Bieg jałowy - [1] (ang. idling) obroty silnika, przy których wytwarzana moc używana jest tylko do napędu oprzyrządowania silnika. Wymaga to dokładnego ustawienia składu mieszanki, aby toksyczność spalin była jak najmniejsza; [2] (ang. neutral) neutralne ustawienie kół zębatych w skrzyni biegów (niewłączony żaden bieg). Bieg jałowy skrzyni biegów pozwala na pracę silnika przy unieruchomionym pojeździe oraz przemieszczanie przy niepracującym silniku. Bieg wsteczny (ang. reverse) - umożliwia zmianę kierunku ruchu obrotowego napędu. W skrzyni biegów zadanie to spełnia dodatkowe koło zębate umieszczone na wale pośrednim.
Przełożenia mechanicznej skrzyni biegów samochodu ciężarowego